La strada verso Baku è tracciata. Da quando esiste
l’Europa League (ovvero 9 anni), sono 5 le squadre retrocesse
dalla Champions che hanno alzato il trofeo. Un motivo in più
per sperare in casa Napoli, visto che Ancelotti ha fatto capire che
lui sulla seconda competizione europea ci vuole puntare eccome.
Nessuna idea di snobbare l’Europa League, anzi. Perché
il successo per una squadra retrocessa dalla Champions può
essere davvero alla portata.
APRIPISTA
La prima squadra ad aver sollevato il trofeo da retrocessa è
stato lo Shakhtar nella stagione 2008-09. All’epoca si chiamava
ancora Coppa Uefa, ma era l’ultimo anno, perché la
riforma che portava all’Europa League era stata già
approvata e avviata. Quella era la squadra guidata da Lucescu e
puntava sull’asse tutto brasiliano. L’attacco era affidato
ai piedi di Luiz Adriano (poi meteora al Milan), capace di segnare
anche un gol in finale contro il Werder Brema a Istanbul.
DOMINIO SPAGNOLO
Specialisti nella pratica le squadre spagnole. Perché il
colpo Europa League da retrocessa in Champions è riuscito
due volte all’Atletico Madrid (2011-12 e 2017-18) e una al
Siviglia (2015-16). I Colchoneros sono anche i campioni in carica.
Eliminati un anno fa dal girone della Roma, i ragazzi di Simeone
sono arrivati fino alla finale di Lione contro il Marsiglia
trascinati dalle giocate e dai gol di Griezmann e Diego Costa.
Nessun contraccolpo psicologico dopo l’eliminazione in
Champions, ma mente già rivolta all’obiettivo finale
raggiunto senza troppi sforzi. L’ultimo atto, agilmente
superato con un netto 3-0, è diventato una mera
formalità, che ha ricordato l’impresa del 2012 a
Bucharest. In quell’occasione si giocava la finale tutta
spagnola contro l’Athletic Bilbao. In panchina c’era sempre
Simeone e in difesa c’era già Diego Godin, ma
l’attacco era guidato da Falcao e Fernando Torres. Storia
diversa per il Siviglia, capace di conquistare addirittura 3 Europa
League di fila (le edizioni dal 2014 al 2016) guadagnandosi di
diritto il ruolo di specialisti della competizione. Quella del 2016
è stata l’unica vittoria arrivata dalla retrocessione
dalla Champios. In panchina Unay Emery, in campo Nzonzì,
oggi centrocampista della Roma. Netto il successo in finale (1-3)
contro il Liverpool di Klopp a Basilea.
From: Il Mattino.